В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование, когда рухнул индекс Доу-Джонса. Тереза, его жена, предлагает ему попробовать силы в скромной конторе, которая работала с малозначительными акциями. У Джордана получается находить подход к людям, его манера вести дела и природное обаяние быстро приносят результаты. Случай сводит его с соседом Донни, торговцем; они мгновенно понимают друг друга и договариваются создать собственное дело. Вместе они собирают команду: несколько приятелей Джордана, его отца Макса. Так появляется фирма «Стрэттон Оукмонт». Вне офиса Белфорт ведёт жизнь на высокой скорости: бесконечные вечеринки, связи с продажными женщинами, эксперименты с наркотиками — кокаин, кваалюд. Со временем его головокружительными успехами заинтересовывается один из агентов ФБР.
